Среди выдающихся деятелей Древнего Рима особое место занимает Плиний Младший, оставивший после себя множество сочинений, позволивших историкам последующих эпох получить более полное представление о периоде расцвета одной из величайших мировых империй. В частности, его произведения включают в себя первые документальные сведения о жизни и борьбе раннехристианских общин.

Отрочество и годы учёбы

В 61 году в семье чиновника Луция Цецилия Цилонаиза, занимавшего высокий пост в муниципалитете города Комо (нынешний административный центр Ламбардии), родился сын, которому суждено было войти в мировую историю под именем Плиния Младшего. Почему именно Младшего? Потому что его родной дядя по материнской линии носил то же имя и, так же как и племянник, занял почётное место в мировой истории, прославившись целым рядом трудов, в которых подробно описывал извилистые пути развития римского государства.

Роль этого человека в жизни Плиния Младшего весьма значительна, поскольку именно он заменил мальчику отца, рано ушедшего из жизни, и помог получить достойное воспитание и образование. Благодаря его протекции молодой человек получил возможность брать уроки у выдающегося человека своей эпохи ─ Виргиния Руфа, вошедшего в историю не только как незаурядный педагог, но и как крупный военачальник. Известно, что его авторитет среди солдат римских легионов был столь высок, что они неоднократно предлагали ему титул императора, от чего тот каждый раз отказывался.

Жертва разъярённого вулкана

Плинию Младшему было 18 лет, когда судьба уготовила ему вторую после смерти отца тяжёлую утрату ─ трагическую гибель дяди. Это случилось в 79 году, когда на приморский город Помпеи со всей яростью обрушилось извержение Везувия, знакомое нам по знаменитой картине К. П. Брюллова. В тот период Плиний Старший командовал римским флотом и пожелал лично увидеть необычайное зрелище.

Подойдя на одном из кораблей вплотную к месту катастрофы и желая досконально изучить редкий природный катаклизм, он высадился на берег, но, не предприняв надлежащих мер предосторожности, отравился испарениями серы и скоропостижно скончался. Племянник также участвовал в путешествии к извергавшемуся вулкану, но, в отличие от дяди, благоразумно остался на борту.

Современным учёным этот эпизод известен из письма Плиния Младшего Тациту ─ его современнику, прославившемуся в качестве одного из самых известных историков и писателей античного мира. В нём он подробно описывает клубы дыма, вырывавшиеся из жерла вулкана, а также град камней и пепла, осыпавший округу. Был он свидетелем и начавшегося землетрясения, породившего цунами. Кроме Помпеи, жертвами разбушевавшейся стихии в те дни стали другие два города, находившиеся у подножья Везувия ─ Геркуланум и Стабии.

Начало блестящей карьеры

Ещё задолго до этого трагического события Плиний Младший перебрался из своего родного города Комо в Рим, где брал уроки риторики у видных политических и общественных деятелей той поры ─ Никета Скодры и Квинтилиана. К 18 годам он настолько успешно постиг искусство публичных выступлений, что смог самостоятельно заняться адвокатской практикой.

Два последующих десятилетия стали периодом неуклонного карьерного роста Плиния. Своё восхождение он начал с назначения на пост жреца культа императора ─ была в Древнем Риме такая официальная должность. В те давние времена верховные правители приравнивались к богам, поэтому слепое поклонение им считалось неотъемлемой частью патриотизма и глубокой религиозности.

Подарок судьбы

Очевидно, Младший Плиний в этом весьма преуспел, поскольку в ближайшие годы получил несколько высоких постов как в столице империи, так и на её окраинах. Порой казалось, что сама судьба благосклонна к нему. Например, однажды правившему тогда императору Домициану поступил донос о неких сомнительных делишках, творимых Плинием, или, как уверял последний, приписываемых ему завистниками.

Император, на дух не переносивший казнокрадов, собирался предать его смерти, но неожиданно для всех скончался. Когда же власть перешла к его преемнику ─ императору Марку Нерве, ─ злосчастный донос куда-то затерялся, и Плиний получил новое, ещё более высокое назначение, кстати, напрямую связанное с государственными финансами.

Любимец императора

Пика же своего карьерного роста Плиний Младший достиг в период правления императора Трояна (фото его бюста приведено выше), весьма благоволившего ему и поручавшего наиболее ответственные задания. Так, в 100 году к послужному списку Плиния добавился пост консула, а через три года он был введён в состав так называемой авгуриатной коллегии, члены которой занимались официальным государственным гаданием об исходе тех или иных предстоящих событий. Кроме того, он занимал высокую и почётную должность смотрителя Тибра ─ реки и поныне протекающей на Апеннинском полуострове.

За свою жизнь Плиний был трижды женат, но при этом не имел детей. Казалось, что боги, щедро одарившие его земными благами, поскупились на наследников, которым бы он мог их оставить. А ему было что упомянуть в завещании. Например, за годы, проведённые на государственной службе, Плиний стал обладателем трёх роскошных вилл, две из которых, расположенные недалеко от его родного города Комо, он, как истинно поэтическая натура, назвал «Комедией» и «Трагедией». К его чести следует заметить, что, занимая высокие государственные посты, он никогда не забывал этот город и щедро жертвовал деньги на его благоустройство.

На закате жизни

Конец своей жизни Плиний Младший провёл в одной из римских провинций, называвшейся Вифинией и располагавшейся между Босфором и рекой Сангариус. Он был направлен туда в качестве легата ─ официального императорского посланника, главной задачей которого являлось искоренение коррупции, в которой безнадёжно погрязли местные чиновники. История не сохранила для нас сведений о том, насколько успешно боролся он с этим злом всех времён и народов, но доподлинно известно, что именно там в 111 году и оборвался его жизненный путь.

Письма из глубины веков

О Плинии Младшем историки знают главным образом благодаря оставшемуся после него богатому литературному наследию, включающему в себя произведения самых разнообразных жанров. Кроме своего художественного достоинства, они представляют ценность ввиду содержащейся в них информации о самых различных сторонах жизни Римской империи, охватывающей периоды правления трёх императоров ─ Домициана, Нервы и Трояна.

Весьма интересны, в частности, письма Плиния Младшего, написанные в разные периоды его жизни и также воссоздающие картину окружавшей его действительности. Часть из них, адресованная его последней жене Кальпурнии, представляет собой высокий образец любовной лирики, вошедшей в золотой фонд мировой литературы. В наши дни издано 9 книг, включивших в себя всё его письма, сохранившиеся до наших дней.

Среди многочисленных высказываний Плиния Младшего особый интерес представляют его замечания по поводу раннехристианских общин, получивших в то время широкое распространение, несмотря на жестокое гонение со стороны официальных властей. В частности, он отмечает необычайную стойкость, с которой христиане отстаивают свою религию, и выражает сомнение относительно того, стоит ли придавать значение поступающим на них доносам.

Послесловие

Благодаря активной роли в политической жизни страны, а также обилию написанных при жизни исторических трудов и художественных произведений, многие из которых не дошли до нашего времени, Плиний прочно занял место в истории Древнего Рима. Однако в наши дни о нём известно только узкому кругу специалистов, а также любителям истории. Лишь в мире бизнеса сегодня изредка упоминается имя Плиния Младшего. В Няганье ─ городе, находящемся в Ханты - Мансийском автономном округе ─ оно увековечено в названии одной из торговых компаний, занимающейся продажей книг и канцелярских товаров.

Древнеримский писатель и политический деятель Плиний Младший известен благодаря оставленным после себя письмам и своему ораторскому искусству. Его творческий расцвет пришелся на эпоху правления императора Траяна и "Золотой век" античного государства.

Семья

Будущий писатель Плиний Младший родился в 61 году на севере Италии, в городе Комо. Он принадлежал к аристократическому роду. Его отец был важным чиновником, работавшим в местном муниципалитете. По материнской линии дядей Плиния Младшего являлся Плиний Старший (22-79 гг.). Он также был писателем. Его «Естественная история» была популярной энциклопедией, которая посвящалась природным явлениям и предметам. Плиний Младший рано потерял отца, после чего был усыновлен своим дядей, который и дал племяннику лучшее в то время образование.

Смерть дяди

Дядя и племянник стали свидетелями страшного извержения Везувия в Помпеях в 79 году. Плиний Старший в то время был командиром местного флота. По непонятной причине он на корабле приблизился к вулкану на слишком опасное расстояние, из-за чего отравился испарениями серы. Плиний Младший был тогда всего лишь восемнадцатилетним юношей. Позже в одном из своих писем к историку Тациту он опишет обстоятельства трагедии. Современные историографы никогда бы не узнали некоторых подробностей об извержении Везувия, если бы не Плиний Младший. Помпеи стали его главным и самым страшным впечатлением на всю жизнь.

Карьера

Плиний учился дома у дяди. Но кроме того, его образованием занимался военный Виргиний Руф, который в свое время даже мог стать императором, однако отказался от такого бремени. Когда Плиний вырос, он выбрал карьеру государственного служащего. Для этого он переехал в Рим, где учился в риторской школе. Уже на исходе второго десятка способный юноша начал осваивать азы адвокатской деятельности.

При императоре Домициане чиновник сделал впечатляющую карьеру. К 94 году он стал префектом военной казны. Это была крайне деликатная должность, на которую претендовали многочисленные недоброжелатели Плиния. Только преждевременная смерть императора не дала аристократу погибнуть из-за

Приближенный Траяна

В 98 году к власти пришел У него были близкие и доверительные отношения с Плинием. Поэтому новый правитель назначал писателя на важные государственные должности. В 100 году Плиний стал консулом, а еще через три года оказался в коллегии жрецов авгуров. Эти люди выполняли важные государственные обряды, принятые в античном языческом обществе. Авгуры гадали и олицетворяли божественность власти императора.

Впрочем, несмотря на государственную службу, Плиний никогда не оставлял своей адвокатской практики. Он был одним из самых уважаемых столичных специалистов по юриспруденции. За годы активной деятельности этот человек разбогател и обзавелся собственными виллами. Но он не забывал и о филантропической деятельности. Например, родной долго имел влиятельного патрона. Им был Плиний Младший Гай. Краткая биография этого человека представляет собой пример жизни показательного аристократа Римской империи периода ее расцвета.

В 110 году Плиний получил свою последнюю государственную должность. Траян назначил его легатом в далекой провинции Вифинии, где царила коррупция. Император надеялся, что маститый чиновник и юрист сможет искоренить это зло. Плиний прожил в три года и скончался в 113 году.

Литературное наследие

Из литературного наследия автора больше всего известны письма Плиния Младшего императору Траяну. Они были написаны в последние годы жизни чиновника, когда он жил в Вифинии и сохранял связь с правителем только посредством переписки. Эти творения были изданы уже после его смерти и представляют собой блестящий пример эпистолярного жанра.

По корреспонденции Плиния многие поколения историков исследовали быт и нравы Римской империи на рубеже I и II вв. Автор прекрасно владел латынью, что сделало его письма удобным приложением для изучения этого языка. В своих посланиях Траяну Плиний не только описывал восточную жизнь, но и много рассуждал о политике. Кроме того, он несколько раз упоминал о первых общинах христиан, которые в то время жили в империи в качестве изгоев.

Так как Плиний некоторое время был авгуром, он прекрасно разбирался в религиозных вопросах. В Римской империи был распространен культ императора. Христиане отрицали его, за что подвергались преследованиям со стороны властей. Плиний в своих посланиях описал обряды этих людей, живших в полузакрытых сообществах.

При жизни писатель издал девять томов своих писем, отправленных самым разным людям. В некоторых из них Плиний горячо спорил со своими адресатами, демонстрируя свое отточенное риторское искусство. В своем изложении мыслей он часто подражал Цицерону. Письма Плиния являются классикой древнеримской литературы. Они переведены и на русский язык и включены в университетские учебниких по истории и различные монографии.

и затем значительно расширенный для книжного издания. Эта довольно типичная «царская речь» (стр. 230), выдержанная в напыщенно-торжественном стиле, служила образцом для многочисленных позднейших «панегириков» римским императорам. В вопросах стиля Плиний признает себя «поклонником древних», в частности Цицерона, но сам добавляет, что «не презирает новых».

Важнейший памятник литературной деятельности Плиния - его письма. Это не простые частные письма, предназначенные для своих адресатов, а небольшие, изящно составленные литературные послания в прозе, составлявшиеся в расчете на публикацию. Характер этих писем легко уясняется при сравнении с письмами Цицерона. Цицерон пишет действительные письма, в которых сообщает своим корреспондентам самые разнообразные новости: к этим же темам он возвращается в дальнейших письмах по мере развертывания событий. Не так у Плиния: его письмо обычно посвящено одной законченной теме, и она редко служит предметом последующих писем. Художественное письмо становится таким же орудием литературной фиксации единичного жизненного факта или душевного настроения в некий определенный момент, каким в поэзии были эпиграммы, «сильвы» или оды и послания Горация. Расположены письма тоже не хронологически, а как стихотворения в античных сборниках - по принципу вариации содержания и тона.

Содержание разнообразно. Плиний рассказывает о своих сенатских и судебных выступлениях, откликается на литературные и бытовые события дня, дает характеристики скончавшихся писателей и государственных деятелей, описывает виллы, природу, обращается с поздравлениями, с выражениями благодарности или соболезнования. Большой известностью пользуются два письма к историку Тациту, в которых Плиний, по просьбе Тацита, описывает гибель своего дяди и извержение Везувия.

К девяти книгам, из которых состоит собрание писем Плиния, была впоследствии присоединена, в качестве десятой книги, опубликованная независимо от основного собрания переписка Плиния с императором Траяном. Это - действительные письма, запросы Плиния по делам управления провинцией Вифинией и ответные указания императора. Они представляют большую ценность для историка; особенно интересно письмо, в котором Плиний запрашивает, какой линии ему надлежит держаться в отношении христиан.

Письма дают ясное представление о благодушном, но самодовольном и тщеславном авторе. Основная цель их - самоизображение. Плиний должен предстать перед потомством как благородный человек, гуманный рабовладелец, филантроп, преданный друг и отличный семьянин, как выдающийся литератор. Подобно многим деятелям времен империи Плиний не ожидает славы в веках от своей гражданской деятельности («она зависит не от нас», - говорит сам Плиний), но рассчитывает на литературное бессмертие. С этой целью он издает речи, письма, даже легкомысленные стишки, которые он считает составленными в стиле Катулла. Литературные темы занимают большое место и в письмах.

Круг литературных знакомств Плиния очень велик. «Вряд ли есть любитель литературных занятий, который не был бы моим другом», - уверяет он. Он называет большое число историков, орато-

Плиний Младший (полное имя: Гай Плиний Цецилий Секунд; лат. Gaius Plinius Caecilius Secundus) (приблизительно 61 - 113) - древнеримский политический деятель и писатель, адвокат.

Родился в 61 или 62 году в городе Комо в богатой семье. Отец - Луций Цецилий Цилон занимал важную должность в муниципалитете, мать - Плиния, была сестрой Плиния Старшего - известного античного государственного деятеля и автора энциклопедической «Естественной истории».

Даже скорбь имеет своё очарование, и счастлив тот, кто сможет плакать на груди друга, у которого эти слезы вызовут сочувствие и сострадание.

Плиний младший

Плиний рано потерял отца и был усыновлён своим дядей, который дал ему превосходное образование. Также учителем Плиния был Виргиний Руф, древнеримский военный и политический деятель, несколько раз отказавшийся от титула императора, предлагаемого ему солдатами.

В начале 70-х годов Плиний Младший переехал в Рим, где учился красноречию в риторской школе под руководством Квинтилиана и Никета Скодры. В возрасте 18 или 19 лет впервые занялся адвокатской деятельностью в суде центумвиров.

Плиний хорошо зарекомендовал себя и прошёл весь курс государственных магистратур (curosus honorum): В 81 году был назначен жрецом культа императора, в 82 г. - военным трибуном в Сирии, в 83 году - начальником конницы, в 89 - квестором, в 92 - претором, в 94 - префектом воинской казны.

Как в человеке, так и в государстве тяжелее всего болезнь, начинающаяся с головы.

Плиний младший

Все эти посты Плиний занимал во время правления Домициана, и только смерть принцепса спасла его от казни по доносу. При императоре Нерве был назначен префектом Сатурновой казны.

Император Траян включил Плиния в круг своих приближённых. В 100 году Плиний был назначен консулом, в 103 году избран в авгуриатную коллегию.

Занимал ответственную должность смотрителя Тибра (superintendens). До последнего времени не забрасывал адвокатскую практику и участвовал в судах по делам провинций.

История пишется для установления строгой истины.

Плиний младший

Будучи трижды женат (имеются письма, адресованные его последней жене - Кальпурнии), детей не имел. Был владельцем нескольких вилл в Италии, в том числе две - недалеко от его родного города Комо с названиями «Трагедия» и «Комедия».

До сих пор делаются попытки реконструировать эти виллы по описаниям самого Плиния. Большую часть времени проводя в Риме, Плиний не забывал о жителях Комо, был патроном этого города и жертвовал много денег на его развитие. На его средства в Комо была построена библиотека.

В 110 году Плиний был назначен императорским легатом в провинцию Вифиния с ответственным заданием по искоренению коррупции, однако там скоропостижно скончался. Точная дата смерти Плиния и место погребения неизвестны.

Люди, преданные наслаждениям, живут будто одним днем: кончилось сегодня - и нет причины жить.

Плиний младший

Между 97 и 109 годами Плиний опубликовал 9 книг своих писем. Все они дошли до нашего времени, и являются образцами эпистолярного жанра. Письма адресованы разным людям: с кем-то Плиний делится повседневными заботами, с кем-то рассуждает о поэзии, с кем-то обсуждает политические события.

Письма Плиния являются незаменимым источником информации о жизни и устройстве Римской империи времён Домициана, Траяна и Нервы.

В своих письмах к Тациту Плиний рассказывает об извержении Везувия в 79 году, чьим свидетелем он был (Письма, VI-16, VI-20). Он описывает огромное облако, поднявшееся над кратером вулкана, град из пепла и камней и землетрясение, приведшее к цунами.

Самым совершенным человеком я назову того, кто умеет прощать других.

Плиний младший

Плиний описывает смерть своего дяди, который поспешил исследовать это явление природы. Сначала он отправился туда с эскадрой, которой тогда командовал, но затем сошёл на берег, где «от густых испарений ему перехватило дыхание и закрыло дыхательное горло».

Десятый том писем Плиния содержит его переписку с императором Траяном, с которым он состоял в доверительных отношениях. Плиний советуется с принцепсом по делам в Вифинии, сообщает о фактах коррупции.

Также в письмах Плиния Траяну содержится одно из наиболее ранних упоминаний о христианах. Плиний рассказывает о некоторых христианских обрядах, о том, с какой стойкостью христиане отстаивали свою религию и не желали почитать культ императора.

Плиний сомневается, стоит ли ему руководствоваться анонимными доносами для обвинения христиан, и спрашивает совета у императора. Траян оправдывает его подход и советует не обращать внимания на доносы.

В 14 лет Плиний написал свою первую трагедию (на древне-греческом языке), она упоминается в его письмах: «не знаю, что это было; называлось трагедией» (Письма, VII-42). Много внимания Плиний Младший уделял своим стихам, которые, по его уверениям, современниками ценились так же высоко, как и поэзия Тацита, однако не сохранились до нашего времени.

Плиний был превосходным оратором. В своих письмах он много внимания уделяет нюансам ораторского искусства, различиям между аттицизмом и азианизмом. В его сочинениях заметно подражание Цицерону.

Многочисленные судебные речи Плиния издавались и пользовались популярностью, в том числе обвинительная речь против испанского наместника Бебия Массы, однако до нас дошёл только «Панегирик императору Траяну» - хвалебная речь, которую Плиний произнёс после своего избрания консулом.

В ней Плиний повествует о нововведениях Траяна в области законов, торговли, военной дисциплины и правосудия. Несмотря на явную лесть (такие хвалебные речи были обязательны при вхождении в дарованную императором должность), Плиний, в целом, объективно оценивает правление Траяна. В своих письмах он называет его «Наилучшим принцепсом» (optimus princeps).

Переводы
Русские переводы:
* Слово похвальное Императору Траяну, говоренное Римским Консулом Каием Плинием Цецилием Вторым. / Пер. А. Нартова. СПб, 1777.
* Похвальное слово императору Траяну. / Пер. И. Толмачева. СПб, 1820.
* Переписка Младшего Плиния с императором Траяном. СПб, 1863.
* Плиний Младший. Переписка с Траяном. / Пер. В. С. Соколова. // ВДИ. 1946. № 2.
* Письма Плиния Младшего. / Пер. М. Е. Сергеенко (кн. I–VI, X), А. И. Доватура (кн. VII–IX), В. С. Соколова («Панегирик Траяну») 1-е изд. М.-Л., 1950. 2-е перераб. изд. Отв. ред. А. И. Доватур. (Серия «Литературные памятники»). М., Наука. 1983. 408 стр.
Другие переводы:
* В серии «Loeb classical library» письма и «Панегирик» изданы в 2 томах (№ 55, 59).
* В серии «Collection Bude» письма и «Панегирик» опубликованы в 4 томах (издание завершено в 2009 году).

17 лет от роду, учился красноречию у Квинтилиана , завершил свое образование изучением философии, потом посвятил себя государственной службе. Это было при императоре Домициане . Один из коварных доносчиков взвел на Плиния обвинение, подвергавшее жизнь его большой опасности, но убийство Домициана спасло его. Плиний Младший заслужил расположение императора Траяна , который сделал его консулом, а через два года назначил правителем Вифинии. Он был человек с хорошим состоянием, очень образованный, имел благородный характер, оставался чист от господствующих пороков, пользовался своею властью и доверием императора, чтобы приносить обществу пользу, отвращать по возможности зло. Его сострадательность и гуманность распространялись даже на несвободных людей в его имениях; но он далеко уступал своему другу Тациту твердостью характера, любовью к свободе и вообще не имел гражданской доблести старого времени.

«Счастье было очень благосклонно к Гаю Плинию Младшему, – говорит учёный Бернгарди. – Могущественные люди и сам император были расположены к нему; он имел хороших друзей, любил и часто имел возможность оказывать им услуги, был богат, был счастлив и в первом, и во втором браке; жизнь его была спокойная, полная радостей. Словом, он был благородный светский человек, старавшийся жить спокойно; глубоких недугов своего времени он не понимал». Подражая Цицерону , он любил употреблять часы приятного досуга на переписку с друзьями. Деликатный, изящный тон писем Плиния Младшего дает высокое понятие об образованности того времени. Они принадлежат к лучшим памятникам серебряного века римской литературы; но по искусственности и приукрашенности их изящества, по придворному характеру их мыслей, мы видим, что тогда уже миновало время свободной, мужественной умственной деятельности».

Плиний усиленно старается подражать в своих письмах Цицерону. Сравнивая эти подражания с образцами, мы ясно видим, как велика была перемена, созданная в понятиях людей монархическим порядком, при котором один государь повелевает, а все другие подчиняются его распоряжениям. Но тону каждого письма Плиния Младшего уже видно, какое положение в обществе занимает человек, которому он пишет. Условная полировка заменила собою естественность, изящный тон гуманности служит признаком образованности, Плиний и Цицерон сходны только в одном – в тщеславии и в наивном самодовольстве, с каким проявлялось оно у них. Самовосхваление владычествует и портит впечатление, производимое словами Плиния, так что самые прекрасные мысли его писем оставляют нас холодными.

Письма Плиния Младшего собраны им самим. Они разделены на 10 книг. Последнюю книгу составляет его переписка с Траяном. Он посылает отчеты императору, испрашивает его решений; Траян отвечает на вопросы. Эта переписка дает нам ясное понятие о тогдашней администрации римской империи , о полной зависимости всего в государстве от воли всемогущего императора. В других девяти книгах собраны письма Гая Плиния к друзьям. Они дают нам множество сведений о домашней и общественной жизни Рима, о судопроизводстве, управлении, науке. В них много характеристик замечательных людей, много описаний местностей, вилл. Есть рассказы о физических событиях, есть анекдоты из общественной жизни.

Памятник Плинию Младшему на его родине, в итальянском Комо

Заботливой отделкой Плиний Младший придал своим письмам очень изящную форму. Многие из них могут называться образцовыми по деликатности и грациозности тона. Часто встречаются превосходные заметки о людях и нравах того времени. Очень многие письма привлекательны выражающимся в них доброжелательством, благородством мыслей, нравственной чистотой, так что автор заслуживает славы одного из самых добрых и благородных людей между древними писателями. Но у Плиния Младшего слишком заметны желание выражаться красиво, любовь к антитезам, которые иногда натянуты, погоня заостроумными, блестящими оборотами слов.

Плиний Младший был знаменит как оратор, но из его речей дошла до нас только одна – «Панегирик» Траяну, который он произнёс в 100 году в сенате для выражения благодарности Траяну за получение консульства , а потом переработал и увеличил в объёме. Это произведение страдает теми же недостатками, как и письма, но еще больше, чем они: искусственность слога, погоня за блестящими оборотами, звонкими выражениями доведена тут до крайности. Кроме того, «Панегирик» растянут риторическим многословием, стремлением к живописности картин и наполнен придворной льстивостью.

В одном из своих писем Плиний Младший говорит, что хотел дать в «Панегирике» руководство государям: «Учить государя, каким он должен быть – задача прекрасная, но трудная, так что браться за нее – дело слишком гордое. Но хвалить превосходного государя и похвалой ему как будто ставить на высоте свет для его преемников, чтобы они шли к этому свету – дело полезное и не гордое». Со времени Плиния панегирики государям вошли в моду. Подражания страдают всеми недостатками образца, не имея его достоинств. Вошло в обычай, что по праздникам обыкновенного календаря и при торжествах по особенным случаям, знаменитый римский оратор или высокий сановник произносил панегирик перед императором, осыпая его всяческой пошлой лестью, какую только возможно выдумать. До нас дошли два таких панегирика. Автор одного, галльский оратор Клавдий Мамертин, восхваляет императоров Максимина и Диоклетиана , а в другом ритор Эвмений – Констанция Хлора . Оба они не знают меры похвалам, сравнивают превозносимых ими государей и с героями и с богами ; оба, кажется, считали раболепство самой высшей из всех добродетелей.